시내버스 와이파이, 4배 빨라진다

전국 시내버스 내에서 제공되던 무료 와이파이 서비스가 기존 LTE에서 5G로 전환되어 속도가 평균 4배 빨라진다. 과학기술정보통신부와 NIA(한국지능정보사회진흥원)이 주관한 버스공공와이파이 5G 전환 사업의 2, 3차 시행을 맡은 SK텔레콤이 전국 16개 지자체의 시내버스 와이파이 장비 구축을 12월 초 완료한 결과다.

이를 기념해 과학기술정보통신부 및 관련 기관, 업계는 지난 5일 국립고궁박물관 내에서 개통 행사를 열고, 5G 버스와이파이 서비스 정식 개통을 선언했다.

버스공공와이파이 5G 전환 사업은 전국 시내버스에 제공중인 LTE 백홀 기반 와이파이 서비스를 5G로 전환하여 국민의 ICT서비스 접근성을 높이고 체감품질 강화를 위해 지난 2019년 5월부터 추진되었다. NIA가 전국 지자체 수요 조사로 확정된 전국 16개 지자체의 총 29,100대의 시내버스를 대상으로 진행됐으며 SK텔레콤은 전체의 85.6%인 24,900대를 지난 2020년 11월부터 5G 백홀 기반 와이파이 6 또는 6E(Echo) 장비(AP)로 교체했다.

이번 전환으로 인해 버스와이파이는 기존 4세대 LTE 백홀 대비 약 4배 이상 빠른 300~400Mbps급으로 안정적인 서비스가 제공되며, 해당 버스를 이용하는 국민은 더 다양한 서비스를 무료로 즐길 수 있게 되었다.

SK텔레콤은 향후 더 빠르고 편리한 공공와이파이 서비스를 위해 이번 WiFi 6와 비교해 약 2.4배 향상된 속도를 제공하는 WiFi 7 기술을 활용한 5G 와이파이 AP개발 및 시범 서비스를 NIA와 진행할 예정이다.

신용식 SK텔레콤 커넥티비티 CO장은 “SK텔레콤은 기존 LTE 기반의 버스공공와이파이서비스를 5G로 전환하여 국민의 서비스 접근성과 체감 품질 강화에 기여하게 되어 기쁘다”라며, “대국민 보편적 서비스를 제공하는 공익적 차원의 사업도 적극적으로 참여하여 사회적 가치 창출에 힘쓰겠다”라고 말했다.